Anders der Kärntner Max Franz, der beim Rennen in Gröden im Dezember auf Position eins raste. Im Kitzbühel-Training wusste der Österreicher mit einem 5. Platz jedenfalls schon mal ein Ausrufezeichen zu setzen.  
 Ebenfalls aufhorchen ließ im Training der Schweizer Beat Feuz, der sich mit einem Rückstand von 0,37 Sekunden auf Platz zwei einreihte. Bei den bisherigen Abfahrtsrennen war der 29-Jährige vom Podium allerdings weit entfernt.  
  Dennoch ist der FCB gezwungen, auch auswärts gegen Eindhoven nachzulegen, um damit die Chance auf Platz 1 in der Gruppe D zu wahren — denn der Vorsprung von Tabellenführer Atletico auf die Bayern beträgt noch immer drei Zähler. 
 Am Sonntagnachmittag (15:30 Uhr) sorgt das Aufeinandertreffen zwischen Bayer Leverkusen und Hertha BSC für besondere Brisanz. Auf der einen Seite der Gastgeber, der bislang deutlich hinter den Erwartungen geblieben ist, auf der anderen Seite die „Alte Dame“, die sich in der Tabelle überraschend weit vorne platziert hat. 
  Dabei muss man das Vorhandensein dieser Klasse aber zumindest vor dem Duell zwischen den Niederlanden und Griechenland ein kleines bisschen in Zweifel ziehen; nach einer völlig verkorksten EM-Qualifikation haben fortan beide Nationen eine ganze Menge gutzumachen.  

Der BTSV galt vor der Saison als einer der heißesten Aufstiegskandidaten, nach zwei Unentschieden gegen den Karlsruher SC und den FSV Zwickau liegt die Eintracht auf Platz 17, einem Abstiegsrang.  
 Obwohl die Wettanbieter Kraft und den Vorjahreszweiten Michael Hayböck aktuell fast mit zweistelligen Siegquoten ausgestattet haben, ist es somit gar nicht so unwahrscheinlich, dass bei der Vierschanzentournee letztlich doch wieder einmal alles beim Alten bleibt.  
  Video: Alexander Zverev kommt nach seinem Montreal-Turniersieg mitsamt Finalerfolg über Roger Federer mit viel Selbstvertrauen zu den US Open. (Quelle:YouTube/Tennis TV) 
 Doch wenngleich die 0:6-Schlappe der Badener gegen Hannover alles andere als ruhmreich war, hatte die 1:6-Packung der roten Teufel gegen die TSG Hoffenheim für noch einmal deutlich verzweifeltere Gesichter gesorgt. 
  Die Partie im Stade de Suisse kündigt sich für die Mannschaft von André Schubert zunächst aber dennoch als eine unangenehme Aufgabe an. An Ort und Stelle hatte der Schweizer Vizemeister zuletzt schon dem ukrainischen Renommierklub Schachtar Donezk rücksichtslos die Ohren lang gezogen.  

 Die Ukrainer können das Rückspiel aufgrund der 2:0-Führung erst einmal abwartend bestreiten. Die Slowenen werden riskieren müssen, die Truppe von Mikhail Fomenko wird wohl auf Konter lauern. Von der individuellen Klasse her ist die Ukraine weitaus besser besetzt. Das dürfte sich auch im Rückspiel bemerkbar machen.  
 Am Samstag hat der VfB Stuttgart in der Mercedes-Benz-Arena Hannover 96 zu Gast. Die Niedersachsen durften sich beim 2:1 über Werder Bremen nach fünf Niederlagen in Folge endlich wieder über ein Erfolgserlebnis freuen.  
  Die Wettfreunde glauben, dass die Warriors mit ihren Big 4 (Curry, Durant, Thompson & Green) diesmal etwas mehr im Köcher haben als die Cavs mit ihren Big 3 (James, Irving & Love). 
  Der Abschluss des 25. Bundesliga-Spieltags hat eine Knallerpartie zu bieten. Borussia Mönchengladbach fordert den souveränen Tabellenführer FC Bayern München heraus. Die „Fohlen“ mussten mit dem 1:2 in Hamburg die erste Niederlage unter Dieter Hecking einstecken. für den Schlager gegen den FCB haben sich die Borussen sehr viel vorgenommen. 
  Diese Haltung war es auch, die dem Schweizer schließlich den Sieg einbrachte. Letztlich war er der Spieler in diesem Duell, der immer aggressiv auf Punktgewinne aus war und nicht darauf wartete, bis der Gegner den Fehler macht. Am Ende standen beim ihm 87 Winner.  

 Eine derart kontinuierliche Personalpolitik muss schließlich nicht zwingend nachteilig sein. Bestes Beispiel: Der Sport-Club Freiburg, wo Trainer Christian Streich seit 2011 alle Höhen und Tiefen mitmacht – wobei die Höhen bislang klar überwiegen.  
 Die einzige Saisonniederlage setzte es am Spieltag beim HSV. Seitdem gab es drei Siege und zwei Remis. Doch diese Serie wird am kommenden Samstag auf eine harte Probe gestellt.   
 Damit hat Vorjahressieger Peter Fill dem Österreicher etwas voraus: für den Italiener, der in der abgelaufenen Saison die kleine Kristallkugel in der Abfahrt gewann, steht als bislang beste Abfahrts-Platzierung nämlich ein zweiter Platz in Val d’Isere zu Buche. Beim nachfolgenden Downhill-Event in Gröden landete Fill hingegen nur auf Rang 22. 
  Der Rekordmeister muss mit den beiden verletzten All-Stars Kyrie Irving und Gordon Hayward auf seine zwei besten Offensivspieler verzichten. Der restliche Kader sollte für den diesjährigen Titel einfach zu jung sein und zu wenig Playoff-Erfahrung haben.  
 Die Topfavoriten auf den Titelgewinn in Flushing Meadows sind jene zwei „Altmeister“, die sich die Pokale bei den bisherigen drei Grand-Salm-Turnieren unter den Nagel gerissen haben: Roger Federer und Rafael Nadal.  

 Der direkte Champions-League-Platz könnte nun mit einem Dreipunkter nach langer Zeit wieder erobert werden. Dies will die Truppe von Martin Schmidt, die sich zuletzt mit einem 0:0 gegen Köln zufriedengeben musste und sich dennoch auf einem guten Weg Richtung Klassenerhalt befindet, natürlich verhindern.  
 Wollen die beiden den Anschluss an Europa halten, muss im direkten Duell am Samstagabend also bei beiden wieder ein Dreier her.  
  Kurz darauf brauchte es allem Anschein nach nur noch eine unglückliche Last-Minute-Niederlage gegen Münster, um die roten Teufel auch noch des letzten Fünkchens Selbstvertrauen zu berauben. 
  Das per Aufholjagd bei Juventus Turin erkämpfte 2:2 hat immerhin zur Folge, dass auch für die Spurs das Tor zum Viertelfinale bereits weit offensteht: Nichtsdestotrotz ist anzunehmen, dass die Alte Dame auch im Wembley-Stadion nochmals mit dem Mute der Verzweiflung nach ihrer Chance sucht.  
 Nun hat es auch Borussia Dortmund erwischt. Bis zum vergangenen Spieltag war nur der BVB in der Bundesliga noch unbesiegt — doch nach der 2:3-Heimniederlage gegen RB Leipzig sind nun auch die Borussen ihre weiße Weste los.